Des bioplastiques issus de sous-produits de l’industrie agroalimentaire

12.8.2007 par Pascal Garbay.

Des chercheurs du département d’Ingénierie Chimique, de Physique Chimie et Chimie Organique de l’Université de Huelva, dirigé par Crispulo Gallegos, espèrent obtenir de nouveaux bioplastiques à partir de sous produits agroalimentaires, offrant ainsi une alternative aux polymères synthétiques. Les bioplastiques sont des plastiques d’origine naturelle, biodégradables, et produits à l’aide de sources d’énergies renouvelables. Ils peuvent être comestibles, auraient des applications diverses comme les emballages, les matrices contrôlant la diffusion de substances, ou des super absorbants (grâce à leur forte capacité de réhydratation). Ces nouveaux matériaux sont produits à partir de protéines végétales et animales, de sous produits de l’industrie agroalimentaire (protéine de blé, de riz, etc.), et de plastifiants.

Au cours de l’étude, les chercheurs réaliseront, dans un premier temps, une étude sur le processus de conditionnement de ces nouveaux matériaux, à travers divers traitements thermomécaniques (mélange, extrusion, moulage par compression, etc.), avec suivi “in situ” des caractéristiques rhéologiques et micro structurelles des échantillons. Une fois les bioplastiques obtenus, les scientifiques se chargeront de leur caractérisation au travers de leurs propriétés thermomécaniques, résistance mécanique à la traction, perméabilité, capacité de diffusion pour différentes substances, etc.

Enfin, à l’aide d’essais de dégradation biologique, ils analyseront également le potentiel de biodégradabilité, c’est-à-dire la dégradation par microorganismes suivant des voies catalysées par des enzymes sécrétées par ces derniers, pour obtenir des substances simples, de l’eau, du dioxyde de carbone et de la biomasse, facilement assimilables par l’environnement.

Ces nouveaux matériaux contribuent à la réduction du volume de matériaux jetés comme déchets et à l’économie des réserves pétrolifères destinées à la production de polymères synthétiques.

Source : 21/05/2007, Andalucia Investiga

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